私たちはいつから恋愛することを忘れてしまったのか

　つい数日前、大阪某所のカラオケボックスに行きました。

　仕事の延長みたいなものですが、マイクを持ってカラオケで歌うのは十数年ぶりです。

　学生時代や若い頃は、飲み会の延長はだいたいカラオケだったはずが、４０歳を過ぎてから、「歌っている自分」が恥ずかしくてたまらなくなり……自意識過剰なのは承知で、歌えなくなりました。

　もっとも、人づきあいの悪さが増して、カラオケに流れるような飲み会に参加する機会もなかったのもあります。少人数で呑んでいるときにスナックに連れてってもらいはしたけれど、その際やはりすすめられても歌う勇気がありませんでした。

　とはいえ、別に歌わなくても、人は生きていけます。

　生活に支障はありません。

　そもそも若い頃と違い、友人と飲む機会も飲み食いしただけで帰るパターンも増えて、二次会でカラオケに流れるというパターンも皆無になりました。みんな仕事や子育てで忙しいのです。

　２０代の頃のように朝まで飲んで歌う元気はもうありません。

　さらにコロナ禍を経て、ますます私は人づきあいをしなくなりました。

　不特定多数の飲み会などが、本当に苦手になり、打ち上げに参加することもほとんどありません。

　そして５１歳のときに一度倒れて、しばらくはお酒も飲みませんでした。

　体力も無くなるのと、飲みすぎると翌日しんどくなり仕事に支障がでるので、すべて「ほどほど」です。

　ただ、歌いたくなるときはありました。